Le carcinome à cellules squameuses de la tête et du cou est un type de cancer qui débute dans les cellules squameuses de la tête et du cou. Les cellules squameuses sont des cellules minces et plates, similaires à des écailles de poissons. Elles se retrouvent dans les tissus qui forment la surface de la peau ou des organes du corps et des voies respiratoires et digestives.  

La majorité des cancers de la tête et du cou sont des carcinomes à cellules squameuses et commencent dans les cellules qui recouvrent les muqueuses de la bouche, du nez, et de la gorge. Les cancers de la tête et du cou sont aussi identifiés par l’emplacement spécifique de leur développement : la cavité buccale, les glandes salivaires, les sinus et la cavité nasale, le pharynx et le larynx. Les cancers du cerveau, de l'oeil, et de la thyroïde ainsi que ceux du cuir chevelu, de la peau, des muscles, et des os de la tête et du cou ne sont pas habituellement groupés avec des cancers de la tête et du cou.

Les facteurs de risque de développer un cancer de la tête et du cou les plus importants sont la consommation d’alcool et de tabac.  Le tabac, sous toutes ses formes, est d’ailleurs responsable de 85% des cancers de la tête et du cou. 

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Sources